Série A1: Quem poderá ir longe no Paulistão 2018?

Grupo A

• Corinthians
• Linense
• Ituano
• Bragantino

Grupo B

• São Paulo
• Ponte Preta
• Santo André
• São Caetano

Grupo C

• Palmeiras
• Novorizontino
• São Bento
• Ferroviária

Grupo D

• Santos
• Botafogo
• Mirassol
• RB Brasil

O que pode acontecer

Tradicionalmente, pelo menos um time do interior consegue chegar às semifinais do Paulistão – foram raras as edições do torneio em que isto não aconteceu. Como a bola ainda não está rolando, dividiremos nossa análise final em “categorias” de times e o que acreditamos que eles podem almejar no torneio estadual.

Sempre favoritos

Os quatro grandes sempre começam o torneio como favoritos a chegar à final e 2018 não mudará isso. Com orçamentos mais gordos, Corinthians, Palmeiras, São Paulo e Santos entram no campeonato como os maiores candidatos ao título. Mas é claro que existem candidatos e “candidatos”.

Dos quatro, Palmeiras e Corinthians – nesta ordem – são os clubes que, no momento, têm mais chances de chegarem à grande final. O Palmeiras, a exemplo do ano passado, segue com um time forte e trouxe um técnico – Roger Machado – que gera grande expectativa. Terminou a temporada 2017 em baixa e com um “catado de jogadores” ao invés de um “time”, mas tem todas as condições de vir muito forte nesta temporada e candidato a todos os títulos que disputar.

O Corinthians manteve a base vencedora do ano passado e deu continuidade ao trabalho do técnico Fábio Carille. Começa atrás do Palmeiras porque perdeu peças importantes (Arana, Jô e Pablo) e ainda está em busca de reposições. O zagueiro Henrique está chegando e deverá fazer uma grande dupla de zaga ao lado de Balbuena – se o paraguaio continuar no clube. Na frente, há uma expectativa em torno do nome de Henrique Dourado, enquanto que Juninho Capixaba estreou sem grandes difculdades contra o PSV na Florida Cup.

O São Paulo é outro clube que vem se reforçando – e perdendo peças. Trouxe Diego Souza para o lugar de Lucas Pratto, contratou o zagueiro Anderson Martins (ex-Vasco) e segue negociando a chegada de Gustavo Scarpa. Não tem, entretanto, até agora em seu elenco, um jogador que cumpra a função de Hernanes, jogador que voltou ao futebol chinês nesta semana. Dorival Júnior é um bom técnico e depois de meia temporada no clube, conhece seu elenco e tem condições de montar um grupo forte – mesmo perdendo algumas peças.

O Santos começa atrás dos demais e, na teoria, é o time com menos chances de chegar à final. Jair Ventura começou seu trabalho nesta semana e o Peixe ainda está no mercado buscando soluções para as perdas de Lucas Lima e Ricardo Oliveira – para o lugar deste último, fala-se muito em Gabigol, o que, na minha opinião, é um outro problema e não solução. A forte defesa santista, entretanto, é um grande trunfo do clube a seu favor e pode levar o time à decisão do título. Neste momento isso é pouco provável, mas com o campeonato em andamento…

Quem pode se “intrometer”

Ituano, Ponte Preta, Novorizontino e Botafogo são os times com mais chances de ficarem com uma das duas vagas dos grupos A, B, C e D.

O provável cruzamento seria:

• Corinthians x Ituano – o Timão entra, hoje, como grande favorito a ficar com a vaga.
• São Paulo x Ponte Preta – totalmente reformulada em relação ao time que foi rebaixado no Brasileirão, a Ponte Preta tem condições de surpreender o São Paulo e ser o time do interior que tradicionalmente “se intromete” nas semifinais do Paulistão.
• Palmeiras x Novorizontino – o encontro de dois técnicos da nova geração (Roger Machado e Doriva) deve ter um final feliz para o Verdão.
• Santos x Botafogo-SP – no papel, o Santos é mais time que o Botafogo, mas, por ser um início de trabalho de Jair Ventura, o alvinegro do interior – que costuma complicar para os grandes – pode surpreender o Peixe e, à exemplo da Ponte Preta, ser outro clube do interior a se “intrometer” na semifinal.

O chaveamento da semifinal é montado de acordo com o desempenho de cada time até aqui (os pontos continuam sendo computados até o final do torneio). Então, o time com a melhor campanha enfrenta o clube com a quarta melhor campanha enquanto que segundo e terceiro se enfrentam para definir o outro finalista. Em nosso exercício de “futurologia” podemos ter Corinthians, Palmeiras, São Paulo (Ponte Preta) e Botafogo (Santos) na luta para chegar à grande final.

Podem cair

O desempenho global na primeira fase (grupos) definirá os dois rebaixados para a Série A2. Não importa se são times do mesmo grupo ou não: os dois que somarem menos pontos nas primeiras 12 rodadas, serão rebaixados.

Entram o campeonato com chances de somarem menos pontos:

São Caetano: apesar do título de campeão da Série A2 em 2017, o Azulão começou 2018 perdendo por 3 a 2 para o Águas de Lindóia – time que disputa a Série A3 – em um jogo-treino no último dia 7. Sua base também tropeçou e está fora da Copa SP. Não são bons sinais…

Red Bull Brasil: 13º colocado na A1 do ano passado, o RBB é um clube organizado que fez algumas boas contratações – como o goleiro Júlio César (ex-Corinthians). Mas, apesar disso não entra em 2018 com um status muito diferente de 2017 e brigará, mais uma vez, para se manter na primeira divisão.

Bragantino: também vindo da Série A2, o campeão paulista de 1990 é outro clube que entra no Paulistão brigando para não ser rebaixado.

Mirassol: é a “esfinge” do torneio. Pode surpreender e ir longe no estadual, mas também tem um enorme potencial para ficar na parte de baixo do grupo e brigar para não cair.

Campeão do Interior

A disputa pelo título de Campeão do Interior deverá ficar entre Linense, São Bento, Ferroviária e Santo André, acompanhados dos dois, dos quatro times acima, que escaparem da Série A2. O Santo André, atual campeão, seguirá para a defesa do título e deverá ter na Ferroviária o seu grande adversário este ano. Linense corre por fora e São Bento não tem grandes chances de conquistar o título.