Toronto Raptors x Boston Celtics: quem é o favorito para terminar a Conferência Leste na frente?
Única equipe canadense da NBA, Raptors conserva liderança, mas Celtics estão em ótima fase e podem surpreender
A nove dias do encerramento da temporada regular, a grande briga da NBA vale simplesmente uma liderança. O Toronto Raptors por enquanto tem mantido o seu favoritismo e conservado a sua ponta na Conferência Leste, mas o Boston Celtics iniciou uma arrancada impressionante que pode determinar esta mudança de posição.
As duas equipes têm 76 partidas até aqui, e faltam mais seis para cada uma neste encerramento. O Toronto tem 55 vitórias e aproveitamento de 72,4%. Já o Boston carrega 53 triunfos (efetividade de 69,7%). Vale lembrar que os Celtics sabem bem o que é surpreender e tomar a ponta do Leste no finalzinho: foi o que ocorreu no ano passado, quando Isaiah Thomas e companhia deixaram o Cleveland Cavaliers para trás.
Mando de quadra e respeito
A disputa pela ponta está longe de ser um mero capricho. Como tudo na NBA, tal duelo põe em jogo muitos milhões de dólares. Isso porque a equipe que fica na dianteira tem a possibilidade de jogar mais vezes em casa em caso de uma eventual final – e quem conhece os bastidores da NBA sabe de toda a engrenagem financeira que envolve os jogos como mandante no melhor basquete do mundo.
Há outras duas razões esportivas bem óbvias para se esforçar e terminar em primeiro – o respeito dos adversários é uma dessas justificativas. A possibilidade de encontrar um adversário mais acessível nos mata-matas seguintes é outro motivo que torna compreensível esta batalha entre Toronto e Boston depois de tantas partidas.
Quem terminar em primeiro no Leste no fim da temporada regular, em 11 de abril, deve encarar o Milwaukee Bucks, hoje o oitavo. Em sétimo até aqui está o Miami Heat – mas uma troca de posição entre os dois times é bem provável, pois ambos estão com as mesmas 41 vitórias.
O caminho até o fim
Os Celtics estão animados porque venceram o Toronto neste fim de semana e provaram que podem conquistar a liderança. Os jogos da equipe até o encerramento da temporada são mais fáceis que os compromissos do rival canadense.
Em casa, os adversários do Boston serão Bulls, Hawks e Nets – os três times não têm mais chances e só cumprem tabela. Como visitante, a parada é mais dura: Bucks (8º no Leste), um confronto direto com os Raptors e um duelo contra os Wizards (6º no Leste).
O Toronto perdeu a última partida e agora precisa frear a aproximação do Boston – que, vale lembrar, precisa descontar mais duas vitórias. As partidas que estão por vir para os canadenses são as seguintes: além do confronto direto com os Celtics, os confrontos no Canadá serão contra os Pacers (5º no Leste) e contra o Magic (fora de qualquer disputa). Como visitante, os oponentes são Cavs (3º no Leste), Pistons (9º no Leste) e Heat (7º no Leste).
A sequência dos Raptors é consideravelmente mais difícil, embora o confronto direto entre as equipes seja realmente essencial para definir como a série vai terminar. Portanto, saiba desde já: será quarta (4), no ótimo horário das 21h (de Brasília), o duelo que praticamente vai valer a liderança da conferência. Impossível deixar de ver.
Jogos da temporada regular da NBA 2017/2018
Sábado, 31 de março
- Washington Wizards 107×93 Charlotte Hornets
- New York Knicks 109×115 Detroit Pistons
- Boston Celtics 110×99 Toronto Raptors
- Miami Heat 109×110 Brooklyn Nets
- Sacramento Kings 96×112 Golden State Warriors
Domingo, 1º de abril
- Charlotte Hornets 102×119 Philadelphia 76ers
- San Antonio Spurs 100×83 Houston Rockets
- Chicago Bulls 113×94 Washington Wizards
- Los Angeles Clippers 104×111 Indiana Pacers
- Brooklyn Nets 96×108 Detroit Pistons
- New Orleans Pelicans 104×109 Oklahoma City Thunder
- Atlanta Hawks 94×88 Orlando Magic
- Cleveland Cavaliers 98×87 Dallas Mavericks
- Minnesota Timberwolves 97×121 Utah Jazz
- Denver Nuggets 128×125 Milwaukee Bucks
- Golden State Warriors 117×107 Phoenix Suns
- Portland Trail Blazers 113×98 Memphis Grizzlies
- Los Angeles Lakers 83×84 Sacramento Kings
Terça-feira, 3 de abril
- 20:00 – Philadelphia 76ers x Brooklyn Nets – Palpite: 76ers
- 20:00 – Cleveland Cavaliers x Toronto Raptors – Palpite: Raptors
- 20:30 – Miami Heat x Atlanta Hawks – Palpite: Heat
- 20:30 – New York Knicks x Orlando Magic – Palpite: Magic
- 21:00 – Chicago Bulls x Charlotte Hornets – Palpite: Hornets
- 21:00 – Oklahoma City Thunder x Golden State Warriors – Palpite: Thunder
- 21:00 – Houston Rockets x Washington Wizards – Palpite: Rockets
- 21:00 – Milwaukee Bucks x Boston Celtics – Palpite: Celtics
- 21:30 – Dallas Mavericks x Portland Trail Blazers – Palpite: Trail Blazers
- 22:00 – Denver Nuggets x Indiana Pacers – Palpite: Pacers
- 22:00 – Utah Jazz x Los Angeles Lakers – Palpite: Jazz
- 23:30 – Phoenix Suns x Sacramento Kings – Palpite: Kings
- 23:30 – Los Angeles Clippers x San Antonio Spurs – Palpite: Spurs
